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Le Slots furono inventate da Charley Fey. Era solo un ingegnere che viveva a San Francisco , ma i suoi sforzi  hanno avviato il fenomeno delle slot machines che possiamo vedere oggi nei casinò. Egli creò la prima macchina funzionante nel 1894. Fu lo stesso Fey a piazzare alcune delle  sue prime macchine nei luoghi di gioco d’azzardo a San Fancisco.  Lavorò per circa 10 anni per migliorare notevolmente la sua invenzione.

Vohringen,  in Bavaria,  è il luogo di nascita di Charley Fey.  La sua famiglia non era affatto  ricca, lui era infatti  il sedicesimo figlio.  A causa di questo, il suo futturo in Bavaria non era affatto brillante. Quando crebbe, lasciò la Germania e raggiunse San Francisco all’età di 23 anni. Ottenne un lavoro presso la CEW e lì, fu dove conobbe Theodore Holtz, che divenne suo partner.  Entrambi lasciarono il lavoro e lavorarono duramente per costruire la prima slot machine. La chiamarono “4-11-44” ed era  già molto simile alle moderne slot machines che si possono vedere nei casinò oggi. La creazione  dei due inventori era così  buona, che solo pochissimi cambiamenti sono stati apportati negli ultimi 100 anni.

Le prime slot machines assomigliavano molto a quelle che si posson vedere ai giorni nostri. La grandezza era la stessa, solo I simboli erano diversi da quelli utilizzati oggi.  Le slot machines di Fey avevano diamanti, cuori,  re, regine, fiori,  stelle e ferri di cavallo. Avevano 3 rulli che cominciavano a girare quando si inseriva un nickel . Le slot machine iniziali avevano dei campanelli che iniziavano a suonare  quando appariva la giusta combinazione, ma questi ,furono in seguito rimossi.

Il nome della generazione iniziale delle slot machines fu “New Nickel Machines”. Apparvero nel 1887 e subito acquistarono  molta popolarità  in San Francisco.  Fey capì perfettamente l’immenso  potenziale che aveva di fronte. Strinse un accordo con la società Mills Novelty Company.  Questa società utilizzo il design creato da Fey e creò a sua volta le Mills liberty bells. Subito dopo, venne anche introdotta la macchina Operator Bell.  Queste due macchine erano molto pesanti e  ne vennero distribuite 30 mila in tutta San Francisco.

Il design di Fey venne progressivamente  migliorato e nel 1915 una nuova versione con luci, venne creata. Le nuove slot machines erano molto più silenziose e conosciute come “silent bells “. Vennero aggiunti ulteriori bonus ed un numero di innovazioni che stiamo ancora  utilizzando ai nostri giorni. Anche se la compagnia Mills ha aggiunto miglioramenti, niente  sarebbe stato  possibile senza l’invenzione del giovane ingegnere Charles Fey.

Un grosso problema con le slot machines apparve quando all’inizio del ventesimo secolo un forte movimento contro il gioco d’azzardo  prese piede a San Francisco. A casua di questo le slot machines divennero illegali furono bandite da San francisco per circa vent’anni. Gli sviluppi tecnologici, portarono ad aumenti e diminuzioni della popolarità delle slot machines.
La società Nevada Electronics presentò 21 macchine  nel 1964.  Le slot machines erano corredate da poltrone  che potevano ospitare 4 o 7 giocatori.  Fino ad allora era facile copiare una slot machine perchè venivano utilizzate solo parti meccaniche.  Tutti questi plagi vennero interrotti quando furono introdotti microprocessori e dispositivi elettronici nel processo produttivo. Lo spazio necessario alla collocazione delle macchine divenne inferiore così come il peso, rispetto alle macchine iniziali.

Le slot hanno veramente successo in qualsiasi casinò. Gran parte spazio all’interno dei casinò, è occupata da queste macchine  che arrivano a generare circa la metà del reddito dell’intero casinò. Secondo il Gaming Almanac del Nevada, stampato  nel 2002, nello stesso anno le slot machines hanno procurato il 74% delle entrate dei casinò di Las Vegas.
Dopo le slot machines elettroniche, nel 1975 sono apparse le video slot  machines . La società Fortune Coin, è la responsabile della creazione delle prime video slot machines, anche se non diventarono mai troppo popolari. Molti giocatori non si fidavano perchè non si vedevano I rulli girare veramente.

La società IGT che allora apparteneva ed era diretta da William Reed,  comprò nel 1978 la società Fortune Coin. Ci fu un miglioramento delle video slot machines e questo  aumentò la loro popolarità soprattutto in Las Vegas. La società IGT continuò a fare miglioramenti e la slot machine Megabucks venne introdotta nel 1982. Era una slot machine etichettata come video – progressiva.

Macchine di questo tipo venivano collegate tra di loro all’interno dei casinò. A causa di questo, si cominciò a vedere per la prima volta un jackpot che aumentava in maniera progressiva. La Megabucks, sostanzialmente eliminava I jackpot delle slot machines piccole, il cui accumulo richiedeva troppo tempo. Queste ulteriori miglioramenti, fecero guadagnare la fiducia dei giocatori e le nuove generazioni di slot machines create allora sono ancora utilizzate all’interno dei casinò.

L’industria odierna delle slot machines è focalizzata sulla  Nickel machine che è prodotta in Australia. Queste macchine permettono ad un giocatore di inserire più monete allo stesso tempo e di scommettere su diversi risultati.  Inserendo più monete nello stesso momento,  è necessario usare ed inserire  nick names (soprannomi), visto che la macchina utilizza un massimo di 5 cents.

Uno dei problemis su cui si è focalizzata l’industria delle slot oggi  è quello del metododi pagamento. La nuova generazione di slot  machines sta proponendo l’uso di biglietti. Servono per eliminare l’uso delle monete e funzionano basandosi sul credito.  Un miglioramento di questo tipo permetterà di eliminare definitivamente l’uso delle monete e renderà le cose molto più semplici.  Per coloro che sono tuttavia attratti dalle slot funzionanti a monete, sappiate che non spariranno in futuro o quanto meno non nell’immediato futuro, come anche i vecchi dadi usati nel craps e infatti vi raccomandiamo di leggere la storia del craps per sapere le origini di questo divertente gioco.